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    “全体下车，保持警戒。”

    亚瑟打了个手势，冷溪近卫团的士兵们迅速散开，依托着路边的树木建立了防御阵线。

    亚瑟整理了一下衣领，大步向那几辆坦克走去。让娜中尉紧跟在他身后，手里紧紧握着那支MP40冲锋枪，眼神复杂地看着那些涂着法国三色迷彩的钢铁巨兽。

    ……

    走得近了，那种压迫感更加强烈。

    这四辆B1重坦显然经历过激战。领头的一辆车身上布满了密密麻麻的弹痕，就像是被天花麻脸啃噬过一样，但没有一发炮弹能击穿它的装甲。它的侧裙板上甚至还挂着半截被碾碎的德军摩托车残骸。

    车身上用白色油漆写着它的名字：“凡尔登”（Verdun）。

    一个充满了荣耀与血腥味的名字。

    然而此刻，这辆“凡尔登”号却显得无比凄凉。几个穿着沾满油污的皮夹克的法国坦克兵正围在车旁，神情麻木地往履带和炮塔座圈里塞着黄色的炸药块。

    一名身材高大、满脸胡渣的法军上尉正靠在履带板上，手里夹着一支快要烧到手指的香烟，眼神空洞地看着灰蒙蒙的天空。他的军服破烂不堪，左臂上缠着一条渗血的绷带，领章上的金杠已经被油污染成了黑色。

    看到亚瑟一行人出现，这群法国兵并没有表现出太多的惊讶，甚至没有人举枪。他们已经麻木到了极点，仿佛就算现在来的是德国人，他们也会递上一支烟。

    “你们是英国人？”

    那个上尉扔掉烟头，用一种几乎听不出情绪的声音问道。他的英语带着浓重的南方口音，“如果是想问路，前面那座桥已经断了。如果是想找油……哈，那你们找错人了。”

    亚瑟没有回答，他的目光像扫描仪一样扫过这四辆坦克，然后落在那几个正在安装炸药的士兵身上。

    “为什么？”亚瑟指了指炸药。

    “没油了。”上尉耸了耸肩，那是一个充满了绝望与无奈的动作，“也没炮弹了。变速箱过热，履带销断裂。我们就是一群困在铁棺材里的老鼠。”

    他拍了拍身后那厚重的装甲板，发出沉闷的金属回响。

    “它们是好车，真的。就在昨天，这辆‘凡尔登’号硬生生吃下了德国人一个反坦克连的火力，甚至把他们三门37毫米‘敲门砖’碾进了泥里。但是……”

    杜兰德上尉的嘴角抽搐了一下，露出一丝比哭还难看的笑容，那是对命运最无奈的嘲弄。

    “没有汽油，它就只是一堆三十吨重的废铁，一口昂贵的、动弹不得的铁棺材。我不能把它留给德国人。”

    说完，他转过身，对士兵们挥了挥手，语气疲惫至极：“动作快点。装好引信，我们步行去敦刻尔克海岸……如果还能走得到的话。”

    那种深入骨髓的失败主义气息，比这湿冷的雨雾更让人窒息。

    “杜兰德上尉。”让娜突然开口了，她认出了这个上尉胸前的勋章——那是荣誉军团勋章，绝不是懦夫能拿到的东西，“你是第37装甲营的？你们的任务不是坚守利斯河防线吗？”

    上尉抬起浑浊的眼睛看了让娜一眼，似乎有些惊讶这里会有一个法国女军官，但他随即摇了摇头：“防线？哪里还有防线？隆美尔的坦克已经跑到我们屁股后面去了。第1集团军已经完了，小姐。一切都完了。”

    “所以你就打算像个懦夫一样把它们炸了？”

    亚瑟走了上来。他不再是刚才那种观察者的姿态，此刻的他，像是一把出鞘的刺刀，锋利、危险、咄咄逼人。

    杜兰德上尉皱起眉头，眼中闪过一丝怒意：“注意你的言辞，英国佬。如果你在那种铁盒子里待了三天三夜，看着战友一个个被烧死，你就不会站在这里说风凉话了。这是战争，不是你的下午茶派对。”

    “是吗？”

    亚瑟冷笑一声。

    咔嚓。

    下一秒，一把乌黑的左轮手枪毫无征兆地顶在了杜兰德上尉的脑门上。

    周围的空气瞬间凝固。

    几名正在安放炸药的法国士兵吓得手一抖，炸药块掉在地上。虽然不知道亚瑟勋爵的用意，但英军士兵们还是立刻举起手中的汤姆逊冲锋枪，枪口对准了这群法国人。

    “你疯了吗？！”杜兰德瞪大了眼睛，他没想到这个友军军官会直接拔枪，“你想干什么？”

    “我在帮你看清现实，上尉。”

    亚瑟的声音平稳得可怕，那把枪稳如磐石，枪口甚至把杜兰德额头上的皮肤压出了一个凹坑。

    “这就是战争。在战争里，只有两种人：死人，和杀人的人。你想做哪一种？”

    亚瑟的眼神里没有丝毫开玩笑的意思，那是一种看待死物的冷漠，“你手里有四辆这个星球上装甲最厚的怪物。它们每一辆都装备了一门75毫米榴弹炮和一门47毫米反坦克炮。你告诉我，因为没油了，你就要把它们炸了？然后像条丧家之犬一样，带着你的人去海滩上排队等着被斯图卡炸成肉泥？”

    “我有选择吗？！”杜兰德咆哮起来，脖子上的青筋暴起，那是被羞辱后的爆发，“它们动不了！没有燃油！你要我推着三十吨的坦克去撞德国人吗？！”

    “如果我有呢？”

    亚瑟突然收回了枪，反手插回枪套。

    这突如其来的动作让杜兰德愣住了，刚才那股濒临爆发的怒气瞬间卡在了喉咙里。

    “什……什么？”

    亚瑟转过身，指了指身后那三辆满身泥泞的欧宝卡车。

    “中士，掀开篷布。”

    随着帆布被粗暴地扯下，在那阴沉灰暗的天光下，整整齐齐码放着的、如同灰色金砖般的几十个20升德军标准油桶（Jerry can）露了出来。

    那独特的“X”形冲压纹路、精密的三把手设计，以及桶身上冲压的“Kraftstoff 20L”（燃料20升）和显眼的国防军鹰徽标识，在这一刻显得如此刺眼，透着一股德国工业特有的秩序感。

    杜兰德上尉的喉结剧烈滚动了一下。作为一名装甲兵，他太识货了。相比于盟军那种容易泄漏、薄皮大馅的马口铁油桶（Flimsies），德国人的这种油桶简直就是一件艺术品——坚固、密封、倒油时不会咕咚乱溅。

    “这是德国人的合成汽油，IG法本公司（IG Farben）煤液化工厂的顶级产品。”

    亚瑟随手拎起一桶，指关节敲击在厚实的钢板上，发出沉闷悦耳的声响。

    “辛烷值在74以上，燃烧效率极高，没有杂质。比起你们法国后勤部门配发的那种掺了酒精甚至水的劣质燃油，这东西好上一百倍。”

    亚瑟转过身，看着目瞪口呆的杜兰德，嘴角勾起一抹微笑，那是掌握了核心资源的绝对自信：“别担心你的引擎吃不消。我知道你们的B1坦克用的是雷诺Naeder型航空衍生发动机，那种娇贵的机器喝不惯粗油，但对这种高辛烷值的德国货？相信我，只要加上这玩意儿，你那几头老迈的怪兽能跑出比出厂时更猛的动力，排气管里的积碳都能给你烧干净。”

    他拍了拍油桶，就像在拍打装满金币的宝箱。

    “这些本来是准备运给埃尔温·隆美尔的第7装甲师的，但我截胡了。这一车，足够把你这四头饥渴的怪兽喂饱，甚至还有富余让你们开着暖气去柏林兜一圈。”

    杜兰德看着那一车油桶，喉结剧烈地上下滑动着。那不是油，那是血，那是命，那是复仇的资本。

    “你……你想怎么样？”杜兰德的声音都在打结，他意识到眼前这个英国人也绝不是什么善茬。

    “一笔交易。”
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